20世紀60年代以來，隨著世界經濟飛速發展和人口爆炸性增長，全球環境加速惡化，資源日趨枯竭，生態環境受到嚴重破壞，危及到人類的生存和發展。制造業 是全社會消耗資源、污染環境的一個重要方面，據統計，在企業生產力構成中，制造技術的作用約占60％，因制造業每年約產生55億噸無害廢物和7億噸有害廢 物，其污染物排放量占總量的70％以上。
傳統的環境治理方法主要采用過程末端治理(End of Pipe)，但存在諸多弊端，如部門分割、增量發展、成本高昂、經濟效益惡化、科技惰性等，難以從根本上實現環境保護與治理。為了從源頭上治理環境污染， 在宏觀上必須遵循熱力學第二定律，在中觀上必須采用工業生態學原理，在微觀上必須實施清潔生產和綠色制造
綠色制造是一種現代制造模式，它綜合考慮了制造業對環境的影響和對資源效率的利用，它的目標是使產品在設計、制造、裝配、運輸、銷售、使用的整個過程 中，對資源的利用率最高，對環境造成的有害影響最小。
綠色制造工藝技術是綠色制造技術的基礎，采用綠色制造工藝技術可以有效地減少廢物和有害物的產生，可以減少加工業對環境的影響，也可以節約資源，降低能量損耗，以提高產品的質量，降低產品的成本，使產品具有更大的市場競爭力。作為制造業的基礎環節，機械加工能否實現“綠色化”，對于實現綠色制造、清潔生產和可持續發展起著舉足輕重的作用。